Brasilien (portugiesisch Brasil) ist der flächen- und bevölkerungsmäßig fünftgrößte Staat der Erde und nimmt allein 47% der Fläche Südamerikas ein.

Geografie:

Das Land erstreckt sich von 5° nördliche bis 33° südliche Breite und von 35° bis 74° westliche Länge. Es grenzt dabei mit seinen 8,5 Mio. qkm an alle Länder Südamerikas außer Chile und Ecuador. Die Landschaft ist geprägt von ausgedehnten Regenwäldern des Amazonas-Tieflands im Norden und Hochebenen, Hügeln und Gebirgen im Süden. Die landwirtschaftliche Basis des Landes liegt in den Savannengebieten des Mittelwestens. Der Großteil der Bevölkerung lebt in der Nähe der Atlantikküste, wo sich auch fast alle Großstädte befinden.

Der höchste Gipfel Brasiliens ist der 2.994 m hohe Pico da Neblina. Der mit Abstand wichtigste Fluss Brasiliens ist der Amazonas, größter Fluss der Erde (6.448 km lang), mit seinen Nebenflüssen. Ein weiteres Superlativ sind die Iguazu Wasserfälle am Dreiländereck Argentinien/Brasilien/Paraguay, welche dreimal größer als die Niagarafälle sind. Der Parana (3.998 km) ist wegen des zweitgrößten Wasserkraftwerkes der Welt (Itaipu) bekannt.

 

Klima:

Das Klima Brasiliens ist überwiegend tropisch mit geringen jahreszeitlichen Schwankungen der Temperaturen. Nur im subtropischen Süden herrscht ein gemäßigteres Klima. Besonders im feuchten Amazonasbecken gibt es reichhaltige Niederschläge, man findet jedoch auch relativ trockene Landstriche mit teilweise lang anhaltenden Dürrezeiten, besonders im Nordosten des Landes. In den höheren Lagen im Süden Brasiliens fällt im Winter der Niederschlag gelegentlich als Schnee.

Flora und Fauna:

Noch vor Kolumbien, Mexiko und Indonesien ist Brasilien das artenreichste Land der Erde. Entdeckt wurden bislang rund 3.000 Wirbeltier-, 3.000 Süßwasserfisch-, 55.000 Blütenpflanzen-, 517 Amphibien- und 51 Primaten-Arten. Allein 207 dieser Tierarten sind vom Aussterben bedroht. Auch der Wald verkleinert sich stetig. Zu frühen Kolonialzeiten war noch etwa 60 % der Landesfläche mit Wald bedeckt, heute ist es nur noch ein Drittel davon.

Land & Leute:

Bevölkerung: 188,6 Millionen (Stand:2007), Wachstum 1,3% p.a.; darunter ist eine große ethnische Vielfalt und Mischung, man spricht von ca. 220 Völker / ethn. Gruppen.

Die bevölkerungsreichsten Großräume sind Sao Paulo mit ca. 20,5 Mio. Einwohnern (2005) und Rio de Janeiro mit ca. 11,4 Mio. (2005). Hauptstadt ist BrasÌlia mit 450.000 Einwohner (Bundesdistrikt 2,4 Mio. Einwohner)

Der Unterschied zwischen Arm und Reich ist in kaum einem Land so groß wie in Brasilien, dies trifft besonders auf die in der Landwirtschaft tätigen Bevölkerung zu. Bis 1998 besaßen 2,8 % der Großgrundbesitzer zusammen 57 % der gesamten Agrarfläche, wohingegen 90 % der Bauern sich 22 % der Nutzfläche teilen müssen. Etwa 5 Millionen Familien gelten als landlos.

Landessprache ist Portugiesisch in brasilianischer Variante.
Religionen / Kirchen: überwiegend römisch-katholisch (ca. 70%); zunehmend protestantische Gruppen und Sekten; verbreitet sind auch synkretistisch-animistische Kulte.

Währung:

Sechs mal wurde allein zwischen 1942 und 1994 die durch Inflation abgewertete Währung durch eine höherwertige neue Währung ersetzt. Seit 1994 ist der Real (Plural Reais) die Währung Brasiliens. Die Untereinheit des Real ist der Centavo (100 Centavos = 1 Real).

1Euro = 2,72 BR (Stand 17. M‰rz 2008)

Mehr Infos zu Land und Leute finden Sie unter http://de.wikipedia.org/wiki/Brasilien